Explicados os cinco principais tipos de extintores de incêndio: um guia prático

Um motorista de entrega notou fumaça subindo de um palete de papelão perto do cais de carga. Ele pegou o extintor mais próximo, puxou o pino e apertou a alça. A espuma se espalhou pela embalagem fumegante e derrubou o fogo em segundos. O extintor certo fez a diferença entre uma recuperação rápida e uma reclamação de construção dispendiosa.

Os cinco principais tipos de extintores de incêndio são água, espuma, pó seco, dióxido de carbono e produto químico úmido. Cada um utiliza um agente extintor diferente e cada um é projetado para um grupo específico de classes de incêndio. Escolher o tipo errado pode permitir que um incêndio cresça, se espalhe ou reacenda após a descarga parar. Este artigo explica o que cada tipo faz, onde deve ser instalado e o que verificar antes de confiar nele durante uma emergência.

Compreendendo as classes de incêndio antes de escolher um extintor

Os extintores de incêndio não são classificados apenas por tamanho. Eles são classificados pelo tipo de fogo que podem controlar. As normas internacionais agrupam os incêndios em classes de acordo com o combustível envolvido. A marcação de classe no corpo do extintor informa contra quais incêndios a unidade foi testada.

A maioria dos extintores portáteis carrega uma ou mais letras, como A, B, C, D ou K. Um extintor classificado como 2-A:10-B:C é testado para combustíveis comuns, líquidos inflamáveis ​​e equipamentos elétricos energizados. Combinar o extintor com a classe de incêndio é a primeira regra de segurança contra incêndio.

A classe C é frequentemente mal compreendida. Em muitos sistemas nacionais, a Classe C refere-se a incêndios envolvendo gases, enquanto os incêndios eléctricos são abrangidos por uma classificação separada. Na marcação norte-americana, Classe C refere-se a equipamentos elétricos energizados. A questão prática é a mesma: um extintor marcado para riscos elétricos deve utilizar um agente que não conduza eletricidade, como dióxido de carbono ou pó químico seco.

O gráfico abaixo mostra quantas classes de incêndio padrão cada um dos cinco principais tipos de extintores é normalmente classificado para cobrir. Uma barra mais larga significa que o extintor pode ser usado contra mais classes, não que seja mais potente.

Um extintor marcado ABC é versátil, mas versatilidade não significa que seja a melhor escolha para todos os ambientes. A água continua sendo o agente mais econômico e eficaz para grandes áreas de combustível sólido comum. O dióxido de carbono continua a ser a opção mais limpa para a eletrônica. Os cinco tipos principais existem porque edifícios reais contêm diferentes combustíveis, diferentes fontes de ignição e diferentes níveis de acesso de usuários treinados.

Extintores de água

Os extintores de água são os mais familiares e simples. O cilindro é preenchido com água e pressurizado com um gás inerte, geralmente ar ou nitrogênio. Ao ser descarregada pelo bocal, a água cai sobre o material em chamas e absorve o calor mais rápido do que o fogo pode gerá-lo. Quando o combustível cai abaixo da temperatura de ignição, o fogo se apaga.

A água é altamente eficaz em incêndios de Classe A. Também é barato para reabastecer e simples de manter. Um extintor de água de 9 litros pode fornecer cerca de 60 segundos de descarga e costuma ser a primeira unidade instalada em corredores, depósitos e áreas de escritórios.

Onde a água deve ser usada

• Áreas de armazenamento de madeira e paletes
• Registros em papel e salas de arquivo
• Móveis de escritório e divisórias
• Instalações de varejo com grandes quantidades de embalagens
• Hotéis, escolas e edifícios institucionais

Onde a água não deve ser usada

• Equipamento elétrico energizado porque a água conduz eletricidade
• Líquido inflamável dispara porque a água pode espalhar a superfície do líquido
• O óleo de cozinha e a gordura queimam porque a água causa expansão explosiva do vapor
• O metal dispara porque a água pode produzir gás hidrogênio inflamável

Extintores de água estão disponíveis em designs com pressão armazenada e operados por cartucho. Em uma unidade de pressão armazenada, o manômetro na válvula deve ficar na zona verde durante a inspeção de rotina. Numa unidade operada por cartucho, o cartucho de gás deve ser pesado e substituído de acordo com o cronograma de manutenção do fabricante.

Um erro comum de compra é comprar um extintor de água para uma sala de risco misto que também contenha painéis elétricos. Uma abordagem melhor é instalar uma unidade de água para combustíveis em geral e colocar uma pequena unidade de dióxido de carbono perto do equipamento eléctrico.

Os extintores de névoa de água às vezes são agrupados com tipos de água. Eles descarregam gotículas muito finas que resfriam o fogo e criam uma atmosfera de vapor localizada. Alguns modelos de névoa de água são testados para uso limitado em incêndios elétricos, mas a marca de aprovação deve ser verificada antes de confiar nessa capacidade.

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Extintores de espuma

Os extintores de espuma combinam água com um concentrado de espuma. Quando a solução é descarregada, ela forma uma manta na superfície de um líquido em chamas e impede a liberação de vapor inflamável. O conteúdo de água também resfria combustíveis sólidos, o que torna a espuma eficaz em incêndios de Classe A e Classe B.

A espuma é a escolha preferida para áreas onde são armazenados ou manuseados líquidos inflamáveis. É amplamente utilizado em armazéns, oficinas, áreas de manutenção de veículos, áreas de armazenamento de combustível e linhas de produção. Um extintor de espuma de 6 ou 9 litros é o substituto habitual para uma unidade de água mais antiga num edifício comercial misto.

O que procurar em um extintor de espuma

• Uma classificação de classe de incêndio de pelo menos 13A e 89B para um modelo de 6 litros
• Um corpo de válvula resistente à corrosão, de preferência latão ou aço inoxidável
• Um manômetro que pode ser lido sem remover a unidade do suporte de parede
• Uma mangueira de descarga que permite ao usuário ficar a uma distância mais segura

Os concentrados de espuma são divididos em tipos formadores de filme e não formadores de filme. A espuma formadora de filme cria uma película contendo água que se espalha por um líquido inflamável e sela a superfície. Este filme melhora a velocidade de derrubada e reduz a chance de re-ignição. Alguns concentrados de espuma modernos são projetados para atender às restrições ambientais sobre produtos químicos persistentes, portanto, o comprador deve solicitar a ficha de dados de segurança atual e verificar os regulamentos locais aplicáveis ​​no ponto de uso.

A espuma nunca deve ser usada em equipamentos elétricos energizados. Embora algumas soluções de espuma tenham sido testadas a uma distância segura em condições de laboratório, a regra geral de segurança é evitar espuma onde circuitos energizados possam ficar expostos. Em uma sala com painéis elétricos, mantenha um extintor de dióxido de carbono por perto.

Os extintores de espuma também requerem uma manutenção mais cuidadosa do que as unidades de pó seco. O concentrado pode separar, evaporar ou ficar contaminado com o tempo. As verificações mensais de rotina devem confirmar se a mangueira de descarga está limpa, o pino de segurança está intacto e o manômetro permanece na zona verde.

Extintores de pó seco

Os extintores de pó seco são o tipo mais comum em muitos países porque oferecem a mais ampla cobertura unitária dos riscos comuns de incêndio. Uma unidade de pó seco ABC contém fosfato monoamônico finamente moído. Quando descarregado, o pó interrompe a reação química em cadeia da chama. Também forma uma crosta em superfícies sólidas quentes, o que ajuda a prevenir a reignição.

A principal vantagem do pó seco é a versatilidade. Uma única unidade ABC de 6 kg pode lidar com um incêndio de Classe A em resíduos de papel, um incêndio de Classe B em um derramamento de combustível e um incêndio de Classe C em um gabinete elétrico. Isto o torna uma escolha popular para proteção de uso geral em edifícios comerciais, veículos e pequenas oficinas.

Características importantes das unidades de pó seco

1. Alta velocidade de derrubada na maioria dos incêndios de superfície
2. Ampla faixa de temperatura operacional em comparação com água ou espuma
3. Longa vida útil se a válvula e as vedações permanecerem intactas
4. Nenhuma perda de pressão após uso parcial, porque a válvula veda contra o cartucho ou a pressão armazenada

Existem duas famílias diferentes de pós. O pó ABC multiuso é adequado para residências, escritórios, armazéns e veículos. Pó seco especializado é necessário para incêndios em metais Classe D e deve ser compatível com o risco específico do metal, como magnésio, sódio ou titânio. O pó ABC padrão nunca deve ser usado em fogos de metal porque pode reagir violentamente.

O pó seco tem uma grande desvantagem: a limpeza. O pó fino viaja pelo ar e se deposita em todas as superfícies da sala. Pode danificar equipamentos eletrônicos, entupir filtros de ventilação e irritar a garganta e os olhos. Por esta razão, muitos administradores de propriedades preferem o dióxido de carbono para salas de informática e salas de controle, embora a pólvora seca forneça uma classificação de classe de incêndio mais ampla.

Do ponto de vista da fabricação, a válvula é a parte mais crítica de um extintor de pó seco. A válvula deve vedar a pressão armazenada durante toda a vida útil, liberar o pó rapidamente quando a alça é apertada e permitir que o manômetro forneça uma leitura precisa. Os corpos das válvulas de latão e as hastes das válvulas de aço inoxidável são preferidos em ambientes exigentes porque resistem à corrosão e mantêm uma vedação consistente.

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Extintores de dióxido de carbono

Extintores de dióxido de carbono liberam gás que desloca o oxigênio ao redor do fogo. O gás também resfria a área imediata porque se expande rapidamente e diminui a temperatura da buzina de descarga. Sem oxigênio, a chama não pode continuar a queimar. Como o agente é um gás, ele não deixa resíduos.

Extintores de CO2 são essenciais para riscos elétricos. Eles são usados ​​em salas de servidores, centrais telefônicas, laboratórios, salas de distribuição, museus e em qualquer lugar onde água ou pó possam causar danos inaceitáveis. A maioria das unidades portáteis de CO2 são classificadas para incêndios de Classe B e Classe C. Algumas unidades maiores também possuem classificação Classe A, mas o alcance de descarga limitado torna o CO2 menos prático para grandes incêndios abertos.

Como identificar um extintor de CO2 bem construído

• O cilindro é de liga de aço sem costura ou liga de alumínio e traz uma data de teste carimbada
• A válvula possui um diafragma de segurança que libera pressão sob calor anormal
• A buzina de descarga é conectada por um conjunto de mangueira reforçada
• A alça é ergonômica e permite a operação com uma mão
• A unidade possui um indicador de pressão ou uma etiqueta de inspeção de pesagem em serviço

Os extintores de CO2 estão disponíveis em capacidades de 2 kg a 9 kg para uso portátil. Uma unidade de 2 kg é frequentemente escolhida para pequenos painéis elétricos e veículos. Uma unidade de 5 kg é mais comum em salas de servidores e oficinas. Unidades maiores são usadas onde o fogo pode ser mais profundo ou a distância até o perigo é maior.

A principal limitação do CO2 é a distância de descarga. O gás sai da buzina em alta velocidade, mas rapidamente perde impulso ao ar livre. O usuário deve ficar próximo ao fogo, o que aumenta o risco de o fogo crescer antes que possa ser controlado. O CO2 também é asfixiante em espaços fechados. A sala deve ser ventilada após a descarga e os usuários não devem tentar controlar um grande incêndio dentro de uma área confinada sem proteção respiratória.

Como os cilindros de CO2 operam sob pressão muito alta, os materiais da válvula e da vedação são diferentes daqueles usados ​​em unidades de água ou espuma com pressão armazenada. A sede da válvula deve resistir às baixas temperaturas causadas pela expansão do gás e o disco de ruptura de segurança deve abrir antes que a pressão do cilindro atinja um nível perigoso. Os compradores devem verificar se a válvula possui um padrão de produto reconhecido e se a data do teste ainda é atual.

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Extintores químicos úmidos

Extintores químicos úmidos são projetados para ambientes de cozinha comercial. O agente é uma solução de sais de potássio que é pulverizada como uma névoa fina. Quando atinge óleo ou gordura de cozinha quente, cria uma camada semelhante a sabão por meio de um processo chamado saponificação. Esta camada resfria a superfície do óleo e a isola do oxigênio, evitando a reignição.

As cozinhas comerciais estão entre os ambientes de incêndio mais difíceis porque o combustível é óleo líquido quente, o sistema de ventilação pode espalhar o fogo e o pessoal pode estar se movendo rapidamente para evacuar. Uma unidade de pó ABC padrão pode apagar a chama, mas deixar óleo em alta temperatura que pode reacender. O produto químico úmido foi projetado especificamente para gerenciar essa situação.

Onde extintores químicos úmidos são necessários

• Cozinhas de restaurantes e cozinhas de catering de hotéis
• Praças de alimentação e cozinhas centrais de produção
• Cantinas com fritadeiras abertas
• Padarias com banhos de óleo em alta temperatura
• Unidades móveis de catering e linhas industriais de processamento de alimentos

Extintores químicos úmidos também possuem classificação Classe A, o que os torna úteis em cozinhas onde embalagens de papelão, toalhas de papel e superfícies de madeira podem estar envolvidas. A descarga deve ser aplicada como um spray suave em toda a superfície do óleo, e não diretamente no líquido, para evitar respingos.

O agente químico úmido é alcalino e condutor, portanto não deve ser utilizado em incêndios elétricos. Em cozinhas comerciais, os equipamentos elétricos de cozinha devem ser isolados antes da aplicação do produto químico úmido. Muitas instalações de cozinha incluem um sistema de supressão de incêndio na cobertura e nos dutos, com extintores químicos úmidos portáteis montados como reserva para incêndios menores.

Comparando os cinco tipos principais

Cada um dos cinco tipos de extintores tem uma função clara. A comparação abaixo ajuda a explicar o que muda quando você passa de um agente para outro.

A comparação também mostra porque alguns edifícios necessitam de mais de um tipo de extintor. Uma oficina moderna pode ter armazenamento de madeira, solventes de limpeza inflamáveis ​​e maquinário elétrico no mesmo prédio. Nenhuma unidade pode fornecer a proteção ideal para todos os três riscos. A abordagem correta é mapear cada sala para o seu principal risco de incêndio e colocar o extintor correspondente dentro da distância de viagem necessária.

Selecionando o extintor certo para um edifício

A maioria dos códigos nacionais de incêndio estabelece uma regra simples: os extintores devem ser selecionados de acordo com a classe de incêndio mais provável em cada área. O número e a localização das unidades são então determinados pela área útil, classificação do extintor e distância percorrida. Estas variáveis ​​são melhor tratadas por um engenheiro de segurança contra incêndios, mas cada pessoa responsável por um edifício deve compreender a lógica por detrás delas.

Passo 1. Identifique o combustível em cada cômodo

Percorra o prédio e observe os principais materiais combustíveis. Um armazém cheio de papelão e paletes de madeira apresenta risco de Classe A. Uma loja de tintas apresenta risco de Classe B. Uma sala de servidores apresenta risco de Classe C. Uma cozinha apresenta risco de Classe K. Uma oficina que armazena pó metálico pode necessitar de proteção especializada de Classe D.

Passo 2. Calcule a classificação necessária do extintor

A classificação de incêndio na etiqueta não é arbitrária. Representa o tamanho do incêndio que um operador treinado pode extinguir razoavelmente. Uma classificação mais alta significa um extintor maior e mais potente. Aumentar a classificação também aumenta o peso físico, portanto as unidades instaladas devem permanecer gerenciáveis ​​para as pessoas que as utilizarão.

Passo 3. Escolha entre unidades de uso único e multiuso

Uma unidade de pó seco ABC multifuncional é conveniente para áreas de risco misto. Uma cozinha precisa de uma unidade química úmida. Uma sala cheia de equipamentos elétricos precisa de dióxido de carbono. A política mais segura é colocar a unidade de propósito único correta para o perigo dominante e adicionar uma unidade secundária onde mais de uma classe de incêndio estiver presente.

Etapa 4. Verifique o local de montagem e a distância percorrida

Os extintores devem ser montados onde sejam visíveis e acessíveis. A distância percorrida até um extintor Classe A normalmente não deve ser superior a 30 metros. Para riscos de líquidos inflamáveis, a distância percorrida é normalmente mais próxima, cerca de 15 a 20 metros. A unidade deve ser montada a uma altura que permita que uma pessoa em pé puxe o pino sem dobrar.

O tamanho do edifício não é o único fator. Uma pequena loja com uma grande fornalha pode precisar de mais extintores do que um grande escritório sem nenhum combustível óbvio além de papel e móveis. A avaliação do risco de incêndio é um processo que analisa as atividades reais e não apenas a leitura de uma planta baixa.

Inspeção, Manutenção e Operação Correta

Um extintor que não pode ser operado em caso de emergência é pouco melhor do que nenhum extintor. Vazamentos de pressão, mangueiras bloqueadas, pinos de segurança quebrados e manípulos de válvulas emperrados são problemas comuns de manutenção que podem ser identificados com verificações de rotina.

A técnica PASS para usar um extintor

1. Puxar o alfinete de segurança da alça para quebrar o selo de violação.
2. Objetivo o bico ou mangueira na base do fogo, não nas chamas.
3. Apertar a alça lenta e uniformemente para liberar o agente.
4. Varrer de um lado para o outro ao longo da base do fogo até que a chama se apague.

Durante a operação, o operador deve deixar uma saída livre atrás de si e nunca permitir que o fogo se interponha entre ele e a porta. Se o fogo não responder rapidamente, o operador deve retirar-se e deixar que os bombeiros tratem do assunto.

Verificações mensais de inspeção

Os extintores de CO2 não possuem manômetro na maioria dos modelos, portanto, um peso baixo costuma ser o primeiro sinal de vazamento. Um cilindro de CO2 deve ser pesado regularmente e substituído se a perda de peso exceder o limite estabelecido pelo fabricante. A válvula também deve ser examinada quanto a danos ao redor da área do disco de ruptura de segurança.

O teste hidrostático é necessário após um certo número de anos para cada extintor pressurizado. O intervalo varia de acordo com o tipo de cilindro e a regulamentação nacional. Uma empresa de serviços profissionais carimbará a nova data do teste no cilindro ou fornecerá um certificado. O teste não envolve apenas força; também verifica a sede da válvula, a rosca do pescoço e a condição interna do cilindro.

Se um extintor tiver sido utilizado, mesmo que por alguns segundos, ele deverá ser retirado de serviço e reabastecido imediatamente. A descarga parcial pode permitir que a pressão caia e também permitir a entrada de materiais estranhos na válvula. O reabastecimento deve ser feito com o agente aprovado especificado na placa de identificação, e não simplesmente preenchido com um pó ou líquido de aparência semelhante.

Perguntas frequentes sobre tipos de extintores de incêndio

O que procurar ao adquirir extintores de incêndio

Quando você compra extintores como parte de um projeto de construção, substituição de equipamento ou atualização de frota, a etiqueta no cilindro é apenas o ponto de partida. A confiabilidade do extintor depende da qualidade da válvula, da precisão do manômetro, do estado da mangueira de descarga e da rastreabilidade do lote de fabricação.

A inspeção das mercadorias recebidas é especialmente importante quando se compra de um fornecedor de longa distância. Um contêiner de extintores pode ficar em um depósito por meses antes da instalação. Válvulas com revestimento deficiente podem corroer em armazenamento úmido. As vedações de borracha podem endurecer em altas temperaturas. Algumas verificações simples no ponto de entrega podem evitar um grande número de falhas posteriores.

Para instalações que necessitam de um fornecimento confiável de corpos de extintores, válvulas, manômetros, mangueiras e suportes de montagem, trabalhar com um produtor que controla todo o processo de montagem oferece melhor consistência do que comprar peças separadas de diversas fontes. Esta também é uma informação útil para equipes de manutenção, porque as peças de reposição são rastreáveis ​​a uma especificação.